IF-031 Économiser des milliards de litres d’eau potable en France chaque année
Problème
La France est confrontée à une pression croissante sur ses ressources en eau. Les sécheresses, les étés plus chauds et la diminution de la disponibilité de l’eau font de la préservation de l’eau potable une priorité nationale.
Le Plan Eau de la France prévoit notamment un objectif de réduction de 10 % des prélèvements d’eau d’ici 2030, tandis que les analyses du gouvernement montrent que les ressources renouvelables en eau ont déjà considérablement diminué ces dernières années.
Pourtant, d’énormes quantités d’eau parfaitement potable continuent d’être utilisées simplement pour tirer la chasse d’eau.
Les anciennes toilettes utilisent généralement environ 6 à 9 litres d’eau par chasse.
Dans les bâtiments accueillant des centaines, voire des milliers de personnes, les toilettes peuvent donc consommer chaque jour des quantités considérables d’eau potable.
L’État français possède ou exploite lui-même un immense parc immobilier, comprenant notamment :
Les écoles, collèges, lycées et universités
Les hôpitaux et autres établissements de santé
Les prisons
Les bâtiments de la police et de la gendarmerie
Les bases militaires, casernes et bâtiments du ministère des Armées
Les casernes de pompiers
Les ministères et bureaux administratifs
Les préfectures et bâtiments administratifs
Les tribunaux
Les bâtiments municipaux
Les équipements sportifs
Les bibliothèques et établissements culturels
Si l’on ajoute les bâtiments appartenant aux communes, départements, régions et autres organismes publics, cela représente potentiellement des millions de chasses d’eau tirées chaque jour.
Une grande partie de cette consommation d’eau pourrait être réduite à un coût extrêmement faible.
Idée
Lancer un programme national d’économie d’eau dans les toilettes des bâtiments publics en France.
Le gouvernement français pourrait demander aux organismes publics de réaliser un audit des anciennes chasses d’eau et d’installer, lorsque cela est techniquement approprié, un dispositif simple permettant de réduire le volume d’eau utilisé — généralement appelé sac économiseur d’eau pour réservoir de WC ou éco-sac WC.
Le principe est remarquablement simple.
Un petit sac étanche ou un dispositif de déplacement d’eau est placé à l’intérieur du réservoir d’une ancienne chasse d’eau. Il occupe une partie du volume du réservoir, permettant ainsi d’utiliser environ 1 à 2 litres d’eau potable en moins à chaque chasse.
Les utilisateurs n’ont absolument pas besoin de modifier leur comportement. Ils utilisent simplement les toilettes normalement et l’économie d’eau se fait automatiquement.
Des toilettes utilisées 20 fois par jour, avec une économie de seulement 1,5 litre par chasse, permettraient d’économiser environ :
30 litres par jour
soit près de :
11 000 litres par an pour une seule toilette.
Si l’on multiplie cette économie par les dizaines ou centaines de milliers de toilettes adaptées à ce dispositif dans le parc immobilier public français, les économies potentielles pourraient atteindre des milliards de litres d’eau potable chaque année.
Le programme pourrait commencer par un audit national ciblant principalement les anciens réservoirs de grande capacité. Les toilettes modernes à double chasse ainsi que les équipements déjà économes en eau seraient tout simplement exclus.
La France pourrait ensuite acheter en grande quantité des dispositifs homologués, à un coût unitaire très faible, puis les distribuer dans l’ensemble du secteur public.
Dans un premier temps, le programme pourrait cibler les établissements particulièrement consommateurs d’eau, tels que les prisons, les bases militaires, les hôpitaux, les écoles et les universités, avant d’être progressivement étendu à l’ensemble du parc immobilier public.
Il existe également des preuves que cette idée fonctionne déjà à l’échelle locale. Perpignan Méditerranée Métropole a distribué, lors d’événements organisés dans les communes locales, des kits d’économie d’eau comprenant des « éco-sacs WC », ainsi que des dispositifs permettant de réduire la consommation d’eau des robinets et des douches.
Avantages
Potentiellement des milliards de litres d’eau économisés
Même des économies relativement faibles deviennent considérables lorsqu’elles sont multipliées à l’échelle de l’ensemble du secteur public français.
Économiser seulement 1 à 2 litres à chaque chasse d’eau dans les écoles, hôpitaux, prisons, installations militaires et bâtiments administratifs pourrait permettre d’économiser des milliards de litres d’eau potable traitée pendant la durée de vie du programme.
Le gouvernement devrait commander un audit national afin de déterminer précisément les économies potentielles.
Un coût extrêmement faible
Contrairement aux grands projets d’infrastructure, les dispositifs permettant de réduire le volume d’eau des réservoirs de WC ne coûtent que quelques euros et ne nécessitent pas d’importants travaux de plomberie.
Des achats groupés à l’échelle de l’État pourraient encore réduire leur coût.
Il s’agirait donc d’une politique environnementale particulièrement intéressante : un investissement très faible, des économies immédiates et un retour sur investissement potentiellement très rapide.
Des économies pour les contribuables
Les administrations publiques paient leurs factures d’eau comme les ménages.
Chaque mètre cube d’eau qui n’a pas besoin d’être acheté représente donc une économie pour les contribuables.
Un programme national pourrait ainsi être partiellement, voire potentiellement entièrement, autofinancé grâce à la réduction des factures d’eau.
Aucun changement de comportement nécessaire
De nombreuses politiques environnementales reposent sur la capacité de millions de personnes à penser quotidiennement à modifier leur comportement.
Ce n’est pas le cas ici.
Une fois le dispositif installé, l’économie est réalisée chaque fois qu’une personne tire la chasse d’eau.
Aucune application, campagne de sensibilisation ou instruction compliquée n’est nécessaire.
Des résultats immédiats
Les grands réservoirs, les usines de dessalement, les infrastructures de recyclage de l’eau et les nouvelles canalisations peuvent nécessiter plusieurs années de planification et de construction.
Un dispositif installé dans un réservoir de WC peut être mis en place en quelques minutes.
Un programme national pourrait donc commencer à générer des économies d’eau mesurables presque immédiatement.
Particulièrement utile en période de sécheresse
L’intérêt d’économiser l’eau est encore plus important dans les territoires déjà confrontés au stress hydrique.
Le programme pourrait donc, dans un premier temps, donner la priorité aux départements et régions particulièrement exposés à la sécheresse avant d’être progressivement déployé dans toute la France.
La stratégie nationale française de gestion de l’eau reconnaît déjà l’augmentation de la pression liée aux sécheresses ainsi que la nécessité d’une plus grande sobriété dans l’utilisation de l’eau.
Un modèle pour le secteur privé
Une fois l’efficacité du programme démontrée dans les bâtiments publics, des initiatives similaires pourraient être encouragées dans :
Les hôtels, campings, bureaux, usines, centres commerciaux, restaurants, immeubles résidentiels et autres grands bâtiments.
Les ménages disposant d’anciens réservoirs de WC pourraient également se voir proposer gratuitement ces dispositifs par les communes ou les compagnies des eaux.
Les économies potentielles à l’échelle nationale deviendraient alors considérablement plus importantes.
Simple, économique et facile à déployer à grande échelle
Certaines solutions environnementales nécessitent des milliards d’euros d’investissement et plusieurs décennies de travaux d’infrastructure.
D’autres consistent simplement à identifier des milliers de petites sources de gaspillage et à les corriger.
Réduire la quantité d’eau potable inutilement utilisée chaque fois que l’on tire la chasse d’une ancienne toilette fait partie de ces solutions.
La France dispose déjà des bâtiments, du pouvoir d’achat et du réseau administratif nécessaires pour mettre en œuvre cette mesure.